Israel som laboratorium for fremtidens mentale sundhed
Fra finans til mental sundhed
Efter næsten to årtier inden for finans, strategi, innovation og investering har Adi Ostry Matalon rettet sit fokus mod mental sundhed. Hun ser Israel som et særligt stærkt miljø for udvikling af nye løsninger, fordi sundhedsvæsen, teknologi og omfattende erfaringer med traumer mødes. Ifølge Matalon kan den samme iværksætterånd, som gjorde Israel kendt som Startup Nation, nu bruges til at forandre behandlingen af psykiske lidelser.
Fremskridt inden for neurovidenskab, biomarkører, kunstig intelligens og data fra den virkelige verden gør det muligt at opdage mønstre tidligere, vælge behandlinger mere præcist og måle resultater bedre. ”Dette er ikke blot en teknologisk mulighed. Det er en mulighed for at redesigne måden, mental sundhedspleje fungerer på,” siger hun. I stedet for primært at bygge på observation og forsøg og fejl kan fremtidens behandling i højere grad blive databaseret og individuelt tilpasset.
- oktober blev vendepunktet
Matalons engagement begyndte efter Hamas’ angreb på Israel den 7. oktober 2023. Dengang boede hun i Los Angeles med sin mand og tre børn. Hun vurderede hurtigt, at traumet ikke kun ramte de direkte berørte områder, men hele landet. Familien vendte derfor tilbage til Israel, mens krigen fortsatte. ”Jeg kom tilbage med forståelsen af, at traumet er nationalt,” fortæller hun.
I december 2023 samlede hun omkring 50 internationale investorer og israelske startupvirksomheder til et webinar, fordi investeringskapitalen var svundet ind under krigen. Derefter undersøgte hun mulighederne for at hente udenlandske teknologier til Israel. Hun opdagede imidlertid, at lovende løsninger var vanskelige at finde og endnu sværere at tilpasse til en anden kultur. Konklusionen blev, at Israel først måtte opbygge en infrastruktur, som kunne understøtte udvikling, afprøvning og implementering.
Sderot som centrum for modstandsdygtighed
Denne tanke blev konkret i Sderot, tæt på Gaza-grænsen. Byens indbyggere har gennem årtier levet med raketalarm og få sekunder til at søge ly. Omtrent et år efter angrebet lancerede byen RISE Hub – Resilience Innovation Sderot Ecosystem – med ambitionen om at udvikle og teste teknologier til mental sundhed og fællesskabets modstandsdygtighed. Matalon hjalp med at omsætte visionen til strategi i samarbejde med blandt andre Forsvarsministeriets forsknings- og udviklingsdirektorat og Sheba Medical Center.
Mindst en tredjedel af Sderots omkring 40.000 indbyggere har benyttet det lokale resilienscenters tilbud. Det giver et særligt grundlag for forskning i traumer og behandling. Flere virksomheder arbejder allerede fra byen, og hundredvis har vist interesse for initiativet. Målet er, at Sderot inden for cirka ti år bliver et internationalt sted, hvor man kommer for at lære om modstandsdygtighed.
Data skal følge helingen over tid
Matalon samarbejder desuden med Kibbutz-bevægelsen om et værktøj, der skal kortlægge lokale og individuelle behov i de sydlige samfund. Finansiering til genopbygning er ikke nok, mener hun. Lokalsamfundene skal også kunne følge, hvilke indsatser der virker, hvornår behov ændrer sig, og hvor yderligere støtte er nødvendig. Værktøjet skal ejes af lokalsamfundene, så udviklingen kan måles over mange år. Traumer er ikke et øjebliksbillede, og heling kan tage årtier.
ALMA Ventures skal bygge et økosystem
Sammen med Esther Barak Landes opbygger Matalon nu ALMA Ventures, som de beskriver som Israels første venturekapitalfond med fokus udelukkende på wellness- og mental sundhedsteknologi. Fonden kombinerer traditionel venturekapital med filantropi. Afkast fra succesfulde investeringer skal kunne finansiere ny innovation, mens virksomhederne samtidig får hjælp til forskning, samarbejder og adgang til globale markeder.
”Hvis du vil bygge innovative løsninger, skal du bygge et økosystem omkring dem, fra forskning til global skala,” siger Matalon. Hendes mål er derfor større end enkelte investeringer: Hun vil forbinde forskere, teknologivirksomheder, sundhedsudbydere, investorer og lokalsamfund. Israels kombination af teknologisk ekspertise og erfaring med langvarige traumer kan efter hendes opfattelse skabe løsninger med global betydning.
Kilde: The Media Line: Maayan Hoffman 10/11/2026