WASHINGTON — FN's hjælpe- og arbejdsagentur for palæstinensiske flygtninge i Nærøsten (UNRWA) har fyret 70 medarbejdere baseret i Gazastriben, efter at mere end 100 af deres medarbejderes tilknytning til Hamas' angreb på Israel den 7. oktober 2023 blev afsløret af en føderal overvågningsundersøgelse.
UNRWA's kommissær ad interim Christian Saunders sagde i en erklæring torsdag, at massefyringen "ikke var en del af en disciplinærproces og på ingen måde udgør en bekræftelse af de påstande, der er rejst mod" arbejderne.
Saunders tilføjede, at udryddelsen var en del af "en vurdering af sikkerheden og trygheden ved UNRWA's operationer i Gaza."
"UNRWA har gentagne gange bedt de israelske myndigheder om at fremlægge information og beviser for at underbygge anklager mod individuelle UNRWA-medarbejdere i Gaza, men har indtil videre ikke modtaget noget svar," sagde han også.
Mandag henviste det amerikanske agentur for international udvikling (USAID OIG) mere end 100 UNRWA-medarbejdere til suspension eller udelukkelse fra at modtage skatteydernes midler i de sidste 10 år på grund af deres rolle i at hjælpe Hamas med at udføre den værste massakre på jøder siden Holocaust.
"Det siger meget, at det krævede USAID's inspektørgenerals uafhængige undersøgelse, før UNRWA indså, at de har et Hamas-problem," sagde en højtstående embedsmand fra Udenrigsministeriet til The Post fredag.
"USAID OIGs undersøgelse vil også gøre det muligt for hjælpeorganisationer at undgå at ansætte Hamas-medlemmer, hvis interesser tjener terror frem for dem i nød."
I alt vil 108 UNRWA-ansatte blive udelukket fra at modtage amerikansk finansiering baseret på deres "deltagelse" i angrebet, der dræbte anslået 1.200 mennesker i Israel — herunder 46 amerikanske statsborgere — eller deres "tilknytning" til Hamas.
"Blandt de henviste personer var UNRWA-skoleledere, lærere, sikkerhedspersonale, medarbejdere, psykosociale rådgivere og medicinske fagfolk," fremstod det i USAID's undersøgelsesresumé.
Senatets republikanere, ledet af formand for efterretningsudvalget Tom Cotton (R-Ark.), har opfordret præsident Trump til at "fuldstændigt nedbryde UNRWA" og fjerne det fra FN's budget på grund af agenturets afslørede Hamas-tilknytning.
En kilde i administrationen, der kender til diskussionerne om sagen, bekræftede, at der har været samtaler i Det Hvide Hus om at bruge finansieringsafskæringer "for at tvinge FN til at bryde med UNRWA."
Trump underskrev i februar 2025 en bekendtgørelse, der trak føderal finansiering til UNRWA tilbage, som tidligere havde modtaget mellem 350 og 360 millioner dollars i frivillige bidrag fra Washington.
Mere end 839 millioner dollars gik direkte til agenturet fra andre lande det kalenderår.
FN's årlige budget, som USA stadig bidrager til, afsætter omkring 70 millioner dollars til UNRWA, hvilket giver agenturet et samlet budget på næsten 1 milliard dollars.
USAID OIG's undersøgelse undersøger op til 1.500 UNRWA-medarbejdere.
Parallelle undersøgelser gennemføres også af Justitsministeriet og FBI, sagde to kilder, der kender til arbejdet, tidligere.
